Qualifiée pour la première fois de son histoire à la phase des poules de la Ligue des champions africaine, l'ASO Chlef a hérité d'un groupe plus ou moins élevé lors du tirage au sort qui a eu lieu hier au Caire, de la prestigieuse et lucrative compétition continentale.

En effet, les Lions du Cheliff devront en découdre avec les deux meilleures équipes tunisiennes du moment, à savoir l'Espérance et l'ES Sahel ainsi que les Nigérians de Sunshine. L'ASO aura ainsi évité de se frotter dans ce stade de la compétition aux deux géants égyptiens du continent, en l'occurrence le Ahly et le Zamalek tout en évitant également les Congolais du TP Mazembe, vainqueur de l'édition 2010.

Mais les hommes de Noureddine Saâdi auront certainement la tâche compliquée devant le tenant du titre de la compétition et puissant leader du championnat tunisien qui a effectué une sacrée démonstration de force en huitièmes de finale lorsqu'il a atomisé chez lui à Rades le Dynamos FC sur le score fleuve de 6 à 0. L'ES Sahel, le grand rival de l'EST, sera également un gros morceau pour notre seul représentant en coupe africaine puisque l'ancien club de Bilel Dziri s'est facilement défait lors du précédent tour des Ivoiriens de l'AFAD,

bourreau de la JSM Béjaïa en seizièmes de finale de la compétition (4-1, 0-1). Enfin, le troisième et dernier adversaire des Chélifiens dans ce groupe B n'est pas méconnu du public algérien puisque Sunshine avait, rappelons-le, battu la JS Kabylie en aller et retour dans la phase des poules de la coupe de la confédération en 2011.

Le champion du Nigeria est un client sérieux pour les coéquipiers de Samir Zaoui, sachant qu'il a éliminé les redoutables Maliens de Djoliba lors du dernier tour éliminatoire. A noter enfin que le tirage au sort des huitièmes de finale de la Coupe de la confédération qui a également eu lieu hier a donné lieu à des confrontations intéressantes à l'image des deux chocs Djoliba - Club Africain et Coton Sport - Ahly du Soudan.                      
 

O. M.